El mantenimiento de las diversas partes del sello de la bomba centrífuga de lodos abarca los tres puntos siguientes:
(1) Reparación de la cara frontal del sello mecánico
La premisa para el mantenimiento de los sellos mecánicos fabricados con aleaciones duras o carburo de silicio es que la cara frontal de sellado no presente un desgaste severo ni roturas. Aquellos sellos mecánicos que hayan presentado fugas durante un periodo breve de funcionamiento deben ser desmontados para limpiar su cara frontal de sellado.
(2) Tratamiento de los resortes de compresión
Los sellos mecánicos de doble cara de mayor tamaño suelen estar equipados con múltiples resortes de compresión pequeños, cuya función es proporcionar una compensación elástica a la cara frontal del anillo dinámico del sello. Sin embargo, la mayoría de las fallas en los sellos mecánicos están relacionadas con estos resortes de compresión. Cuando se produce una acumulación de incrustaciones en el interior del sello mecánico, la elasticidad de los resortes de compresión disminuye, pudiendo incluso provocar que estos pierdan su capacidad de compresión; esto impide que las caras frontales de los anillos dinámico y estático logren un acoplamiento adecuado. Esta avería requiere la limpieza y sustitución de los resortes de compresión que se encuentren doblados o dañados, así como la medición de la longitud de cada resorte para asegurar que el anillo dinámico del sello mecánico se asiente sobre la cara frontal del anillo estático bajo una presión uniforme.
(3) Limpieza e inspección del manguito del eje y sustitución de los anillos de sellado de caucho
El mantenimiento del sello mecánico exige limpiar las incrustaciones presentes en todos sus componentes y verificar si existe alguna deformación en ellos. Se deben sustituir y reinstalar todos los anillos de sellado de caucho del conjunto, para posteriormente realizar una prueba de presión estática utilizando agua.
Tras desmontar el sello mecánico, es imprescindible inspeccionar las piezas extraídas en busca de daños —prestando especial atención a las superficies de aleación dura de los anillos móvil y estacionario— para detectar cualquier signo de desgaste severo o rotura. Simultáneamente, se debe verificar si el manguito del eje o la cubierta presentan deformaciones. Si la deformación es severa, la pieza afectada deberá ser reparada o sustituida; asimismo, todos los componentes desmontados deben someterse a una limpieza exhaustiva. El proceso de montaje del sello mecánico debe llevarse a cabo en un entorno limpio para garantizar que no caigan impurezas ni objetos extraños en el interior del sello durante la instalación de los anillos de sellado y de los diversos componentes auxiliares de estanqueidad. Una vez finalizado el montaje, se debe utilizar un calibrador de galgas para verificar la uniformidad del ajuste en cada punto, asegurándose de que el margen de error sea inferior a 0,10 mm. Por último, se debe medir la longitud de los resortes de compresión para confirmar su uniformidad, procurando que la tolerancia en la longitud se mantenga dentro de un rango aproximado de ±2 mm. Si el resorte de compresión es demasiado largo, ejercerá una presión excesiva sobre la cara frontal del sello mecánico, generará un calor excesivo y agravará el desgaste de dicha cara de sellado. Si el resorte de compresión es demasiado corto, no podrá compensar adecuadamente y también podría provocar fugas. Tras el montaje del sello mecánico, todos los componentes —especialmente el anillo móvil— deben moverse con flexibilidad, sin atascarse. El anillo móvil debe ser capaz de recuperar automáticamente su posición bajo la acción compensatoria del resorte de compresión, una vez sometido a presión. Una vez finalizado el montaje, se debe realizar una prueba hidrostática para verificar y, en caso necesario, corregir el resultado de la instalación.